Türkiye Cumhuriyeti Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy, Afganistan İslam Cumhuriyeti Kentsel Kalkınma ve Konut Bakanı, Antalya Valisi Münir Karaloğlu, Antalya Büyükşehir Belediye Başkanı Menderes Türel, Türkiye Belediyeler Birliği Başkanı UCLG / MEWA ve Gaziantep Büyükşehir Belediye Başkanı Fatma Şahin, Çin Turizm Odası Yönetim Kurulu Başkanı Peter Wong ve Dünya Vatandaşları Örgütü (WCO) Başkanı Dr. Young Hoon Kwak açılış töreninde hazır bulundular.
Açılış töreninde yaptığı konuşmada Genel Sekreter Amreyev, İpek Yolu`nu çeşitlendirilmiş turizm ürünleri ve modern gezginler için alternatif seçeneklerle umut verici uluslararası turizm işbirliği platformu olarak vurgulayarak, ünya turizmindeki yeni trendlere cevap veren eşsiz tarihi ve kültürel mirası, peyzajı ve doğasıyla turizm alanında İpek Yolu boyunca bulunan Türk Konseyi Üye Ülkelerinin muazzam potansiyeline de dikkat çekmiştir.
Daha sonra Genel Sekreter, Türk Konseyi Modern İpek Yolu Ortak Tur Paketi projesi ve BM Dünya Turizm Örgütü ve BM Güney Güney İşbirliği Ofisi gibi önde gelen uluslararası kuruluşlarla turizm alanında yürütülen resmi işbirliği çalışmaları hakkında ayrıntılı bilgi vermiştir. 6. Türk Konseyi Zirvesi`nde Cumhurbaşkanlarının ifadelerine atıfta bulunanen Genel Sekreter, Devlet Başkanlarının, Üye Ülkelerin yetkililerinden Ortak Tur Paketini daha rekabetçi hale getirmek için gerekli tedbirleri almalarını istediklerini bildirmiştir. Genel Sekreter ayrıca, Modern İpek Yolu Ortak Tur Paketinin, Özbekistan ve Türkmenistan`dan tarihi şehirlerin katılımıyla daha cazip bir destinayson haline geleceğine ilişkin Devlet Başkanları’nın görüşünü de dile getirmiştir.
Konuşmasının sonunda Genel Sekreter, Türk Konseyi`nin, Modern İpek Yolu Tur Paketinin uluslararası alanda tanınmasını daha da yaygınlaştırmak için yerel, ulusal ve uluslararası düzeyde turizmde tüm paydaşlarla ortaklık geliştirme isteğinin altını çizmiştir.
İpek Yolu Belediye Başkanları Forumu`nun 12 yıllık gelişimini özetleyen Dünya Vatandaşları Örgütü Başkanı Dr. Young Hoon Kwak, Forum`un tarihi İpek Yolu boyunca birbirine bağlı şehirler zinciri oluşturduğunu ifade etmiştir. Kwak, dünyanın daha fazla küreselleştiğini, yerel kültürlerin, değerlerin ve yönetimlerin önem kazandığını ve daha çok “şehirler arası diplomasinin” toplumlar arasında yeni bir etkileşim kipi yarattığını söylemiştir. Bu yeni trendi “Glocalization” olarak nitelendiren Dr. Kwak, yerel yönetimlerin aşağıdan yukarıya doğru bir yaklaşımla günümüz dünyasında 6E (Ekonomi, Eğitim, Çevre, Etik, Mühendislik ve Eğlence) çözümlerinin üretilmesinde oldukça etkili olduğunu vurgulamıştır.
Çin Turizm Odası Yönetim Kurulu Başkanı Peter Wong, bugün gittikçe daha fazla şehrin İpek Yolu ortaklığına katılmaya istekli olduğunu söylemiş, turizm sektörünün muazzam ekonomik potansiyeline atıfta bulunarak, İpek Yolu şehirleri ile Çin`in muazzam Kuşak ve Yol girişimi ve İpek Yolu şehirlerini birbirine bağlayacak benzer altyapı gelişmeler vesilesiyle İpek Yolu`ndaki artan bağlara değinmiştir.
Açılış törenini takiben, Genel Sekreter Amreyev Türkiye Beldiyeler Birliği, Birleşmiş Kentler ve Yerel Yönetimler Orta Doğu ve Batı Asya Bölge Teşkilatı’nın (UCLG-MEWA) Başkanı ve Gaziantep Büyükşehir Belediye Başkanı Fatma Şahin ile bir toplantı gerçekleştirmiştir. Taraflar, Türk dili konuşan ülkeleri içeren çeşitli girişimlerde işbirliği yapmak hususunda mutabık kalmışlardır Gaziantep Belediye Başkanı Fatma Şahin de Genel Sekreteri 29 Kasım - 2 Aralık 2018 tarihlerinde Gaziantep`te düzenlenecek olan Asya Belediye Başkanları Forumu`na davet etmiştir.
